El comercio mundial de algodón se desploma y activa las ayudas públicas a los productores. El Comité Consultivo Internacional del Algodón (Icac) estima que el comercio global de esta materia prima descienda un 11% en la actual temporada 2014-2015, que se inició en agosto. Para compensar la caída de las ventas y paliar el aumento de los costes en la producción, países como China, India y Pakistán han aumentado las subvenciones a sus agricultores.

La contracción del comercio mundial presiona todavía más a la baja los precios del algodón, que en un año han pasado de una media de 91 centavos la libra a 70 centavos la libra. Para esta temporada, el Icac prevé que las importaciones globales se sitúen en 7,86 millones de toneladas, un 11,45% menos que en la campaña anterior. En cuanto a las exportaciones, se calcula que en 2014-2015 queden fijadas en la misma cifra que las compras y registren un retroceso del 7,1% respecto a 2013-2014.

Según las estimaciones del Comité, la producción de algodón en la campaña en curso aumentará un ligero 0,1%, hasta 26,27 millones de toneladas, y el consumo crecerá un 4%, hasta 24,45 millones de toneladas. Por otro lado, las reservas nacionales seguirán aumentando y superarán por primera vez la barrera de los veinte millones de toneladas. Se prevé que los stocks de algodón alcancen en 2014-2015 un total de 21,6 millones de toneladas, un 4,5% más que en el mismo periodo del año anterior.

China, India y Pakistán, tres de los principales países productores de algodón, ya han activado sus planes de ayudas a los productores de algodón para compensar los efectos de la caída de los precios. El Gobierno de Pekín, por su parte, se ha comprometido a dar 2.000 yuanes (260 euros) por tonelada a los agricultores locales en regiones en las que había eliminado las subvenciones al sector. China estima que su producción de esta materia prima descienda un 7% en esta campaña, hasta 6,5 millones de toneladas.

En el caso de India, el Ejecutivo del país ha avanzado que pondrá en marcha las ayudas en el caso de que el precio del algodón siga disminuyendo. La producción india se mantendrá estable en esta campaña, hasta alcanzar las 6,8 millones de toneladas. Por último, Pakistán también otorgará una subvención directa de 3.000 rupias pakistaníes (23,4 euros) por 40 kilos de algodón. La producción del país crecerá en 2014-2015 un 1%, hasta 2.1 millones de toneladas.